Citations - Mark Twain

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Samuel Langhorne Clemens (1835 - 1910) ou Mark Twain, écrivain américain.

Sommaire

Œuvres

Carnets

  • La bonne éducation consiste à cacher tout le bien que nous pensons de nous-mêmes et le peu de bien que nous pensons des autres.

De la religion : Dieu est-il immoral ?

  • La plupart des gens sont troublés par les passages des Ecritures qu'ils ne comprennent pas. Pour ma part, je remarque que les passages qui me perturbent toujours sont ceux que je comprends.
  • Notre Bible nous révèle la nature de notre Dieu avec une précision minutieuse et implacable. Le portrait est en gros celui d’un homme, si l’on peut imaginer un homme débordant les limites humaines par ses impulsions malfaisantes, bref quelqu’un que plus personne ne souhaiterait fréquenter, maintenant que Néron et Caligula sont morts. Dans l’Ancien Testament, Ses actes dévoilent constamment Sa nature vindicative, injuste, mesquine, impitoyable et vengeresse. Il ne fait que punir, traitant des peccadilles avec une sévérité démesurée, poursuivant des enfants innocents pour les fautes de leurs parents, châtiant des populations blanches comme neige pour les torts de leurs dirigeants, s’abaissant même, pour assouvir Sa soif de vengeance, à verser le sang d’inoffensifs agneaux, veaux, moutons et boeufs, en punition d’affronts insignifiants commis par leurs propriétaires.

En suivant l'équateur

  • La pudeur est née avec l'invention du vêtement.

Huckleberry Finn

  • N'avons-nous pas eu tous les fous de la ville de notre côté ? Et n'y a-t-il pas une assez grosse majorité dans chaque ville ?

Journaux inédits

  • La familiarité engendre le mépris... et les enfants.

La disparition de la littérature

  • Un classique est quelque chose que tout le monde désire avoir lu et que personne ne désire lire.

La prière de la guerre

  • Ô Seigneur Dieu, aidez-nous à réduire leurs soldats en pièces détachées par l’explosion de nos obus; aidez-nous à couvrir leurs champs rieurs des formes pâles de leurs patriotes morts; aidez-nous à couvrir le tonnerre de nos canons par les clameurs de leurs blessés se tordant de douleur; aidez-nous à détruire leurs maisons par une tempête de feu; aidez-nous à briser le cœur de leurs épouses innocentes accablées de douleur; aidez-nous à les rendre sans abris et à les obliger à parcourir avec leurs petits enfants les ruines de leur pays ravagé, vêtues de lambeaux, affamées et assoiffées, brûlées par le soleil d'été puis gelées par les vents glacés de l’hiver, brisées au plus profond de leur âme, usées par le travail et Vous implorant pour le refuge de la tombe que vous leur refuserez…

Le calendrier de Pudd'nhead Wilson

  • C'est la différence d'opinion qui fait les courses de chevaux.
  • L'honnêteté est la meilleure des lignes de conduite - lorsque il y a de l'argent à la clé.
  • La vérité est la chose la plus précieuse que nous ayons. Economisons-la.

Lettres de la Terre

  • L’homme est un animal religieux. L’homme est le seul animal religieux. Il est le seul animal qui possède la religion Véritable – et même plusieurs. Il est le seul animal qui aime son voisin comme lui-même et qui lui tranche la gorge si sa théologie n’est pas correcte.
  • L’homme est une merveilleuse curiosité … il pense qu’il est le chouchou du créateur… et qui plus est, il croit que le créateur l’aime; qu’il est passionné par lui : qu’il se lève la nuit pour l’admirer; qu’il le protège et qu’il le sauvegarde des mésaventures. Il lui adresse des prières et il pense qu’Il l’entend. N’est-ce pas là une idée pittoresque ?

Mark Twain et la Bible

  • [La Bible est] une masse de fables et de traditions, une simple mythologie.

What is Man

  • Le fait que l'homme distingue le bien du mal prouve sa supériorité intellectuelle par rapport à toute autre créature ; mais le fait qu'il puisse mal agir prouve l'infériorité de son esprit.

Attribuées

  • [À propos de Dieu] : nous le considérons comme la source de la morale, alors que Son histoire et Son comportement quotidien démontrent qu'il est complètement dénué de morale.
  • À quatorze ans, je trouvais mon père tellement ignorant que j'avais peine à le souffrir ; mais, à vingt et un ans, je fus étonné de constater tout ce qu'il avait appris dans l'espace de sept ans.
  • Achetez de la terre, on n'en fabrique plus.
  • Adam est le seul homme qui, quand il disait quelque chose d'épatant, était sûr que personne ne l'avait dit avant lui.
  • Agis toujours bien, tu feras plaisir à quelques-uns et tu étonneras les autres.
  • Avec un bon compliment, je peux vivre deux mois.
  • Avoir goûté de la pastèque, c'est savoir ce que mangent les anges.
  • C'est beau d'être vertueux, mais apprendre aux autres à l'être, c'est encore plus beau... et tellement plus facile.
  • C'est la différence d'opinion qui fait les courses de chevaux.
  • C'est par la grâce de Dieu que nous avons ces trois précieuse choses : la liberté de parole, la liberté de penser et la prudence de n'exercer ni l'une ni l'autre.
  • C'est par piston qu'on entre au paradis. Si c'était au mérite, mon chien y entrerait et moi je resterais dehors.
  • C'est plus facile d'avoir des principes quand on est bien nourri.
  • Ce fut admirable de découvrir l'Amérique, mais il l'eût été plus encore de passer à côté.
  • Ce n'est pas fair-play de ramasser les balles de golf perdues pendant qu'elles roulent encore.
  • Celui qui ouvre une prison doit savoir qu'on ne la fermera plus.
  • Cesser de fumer est la chose la plus aisée qui soit. Je sais ce que c'est : je l'ai fait cinquante fois.
  • Ceux qui sont pour la liberté sans agitation sont des gens qui veulent la pluie sans orage.
  • Chacun de nous est une lune, avec une face cachée que personne ne voit.
  • Commencez par être riche, après vous pourrez être vertueux.
  • Consommée avec modération, l'eau ne peut pas faire de mal.
  • Dans la conduite des affaires de l'état, respectez les formalités et négligez la moralité.
  • Dans le doute, dites la vérité.
  • De bons amis, de bons livres et la conscience somnolente, voilà le secret du bonheur.
  • De nos jours, le plus grand problème du mariage est de subvenir, avec un seul salaire, aux besoins de sa femme et à ceux de l'Etat.
  • De toutes les expériences que tu vis, retiens seulement la sagesse qu'elles renferment.
  • Dieu créa l'homme, puis il eut peur qu'il s'ennuyât il lui donna la femme. Peu après, pris de remords, Dieu eut peur qu'elle l'ennuyât, il lui envoya le tabac.
  • Efforçons-nous de vivre de telle sorte que, quand nous ne serons plus, le croque-mort lui-même pleure à notre enterrement.
  • En France on n'a ni hiver, ni été, ni principes ; mais exception faite de ces trois inconvénients, c'est un beau pays.
  • En matière de religion, l'Histoire le montre, nous progressons à reculons et pas autrement.
  • Faites de l'argent et le monde entier s'accordera pour vous appeler Monsieur.
  • Il est curieux que le courage physique soit si répandu en ce monde et le courage moral si rare.
  • Il est noble de s'instruire, mais c'est encore plus noble d'instruire les autres, et moins compliqué.
  • Il est très facile de décider de ne plus fumer. Je le fais chaque jour.
  • Il n’y a pas d’autre vie; la vie elle-même n’est qu’une vision et un rêve car rien n’existe sauf l’espace et vous. S’il y avait un Dieu tout puissant, il n’aurait créé que le bien et pas de mal.
  • Il y a des gens qui, à propos de certains problèmes, font preuve d'une grande tolérance. C'est souvent parce qu'ils s'en foutent.
  • Il y a deux cas dans lesquels un homme ne devrait pas spéculer en Bourse : quand il n'en a pas les moyens et quand il en a.
  • Il y a deux moments dans la vie d'un homme où il ne devrait pas spéculer: lorsqu'il ne peut pas se le permettre et lorsqu'il le peut.
  • Il y a trois choses qu'une femme est capable de réaliser avec rien : un chapeau, une salade et une scène de ménage.
  • Il y a trois sortes de mensonges : les mensonges, les sacrés mensonges et les statistiques.
  • Ils ne savaient pas que c'était impossible, alors ils l'ont fait.
  • In God We Trust! Je ne crois pas que ça pourrait sonner mieux si c’était vrai.
  • J'ai connu des moments terribles dans ma vie, dont certains se sont vraiment produits.
  • Je choisirai le paradis pour le climat, et l'enfer pour la compagnie.
  • Je crois que Notre Père Céleste a inventé l’homme parce qu’il a été déçu du singe
  • Je n'aime pas l'idée d'avoir à choisir entre le ciel et l'enfer : j'ai des amis dans les deux.
  • L'art de la prophétie est extrèmement difficile, surtout en ce qui concerne l'avenir.
  • L'épargne est une magnifique réalité, spécialement quand nos parents l'ont pratiquée.
  • L'homme est le seul animal capable de rougir et qui a raison de le faire.
  • L'homme qui est pessimiste à 45 ans en sait trop, celui qui est optimiste après n'en sait pas assez.
  • L'honnêteté est la meilleure des lignes de conduite - lorsque il y a de l'argent à la clé.
  • L'une des preuves de l'immortalité de l'âme est que des myriades de gens le croient. Ils ont cru aussi que la terre était plate.
  • La bonne éducation consiste à cacher tout le bien que nous pensons de nous-mêmes et le peu de bien que nous pensons des autres.
  • La défense la plus sûre contre la tentation, c'est la lâcheté.
  • La dernière chose au monde que je souhaite est de me mettre en avant ; mais je n'ai rien contre le fait d'être remarqué.
  • La familiarité engendre le mépris... et les enfants.
  • La foi c’est croire ce que vous savez ne pas être vrai.
  • La gentillesse est le langage qu'un sourd peut entendre et qu'un aveugle peut voir.
  • La plupart des gens sont troublés par les passages des Écritures qu'ils ne comprennent pas. Pour ma part, je remarque que les passages qui me perturbent toujours sont ceux que je comprends.
  • La principale différence entre un chat et un mensonge, c'est que le chat n'a que neuf vies.
  • La réalité dépasse la fiction, car la fiction doit contenir la vraisemblance, mais non pas de la réalité.
  • La religion consiste en un ensemble de choses que l’homme moyen pense croire et dont il aimerait être certain.
  • La vérité est plus éloignée de nous que la fiction.
  • Le chou-fleur n'est pas autre chose qu'un chou qui est passé par l'université.
  • Le courage est la résistance à la peur : la maîtresse et non l'absence de la peur.
  • Le fait de fumer m'a sauvé la vie. Chaque fois que je vais mal, le médecin me supprime le cigare. Et je guéris ! Où en serais-je si je n'avais pas fumé le cigare.
  • Le fait que l'homme distingue le bien du mal prouve sa supériorité intellectuelle par rapport à toute autre créature ; mais le fait qu'il puisse mal agir prouve l'infériorité de son esprit.
  • Le jeu, c'est tout ce qu'on fait sans y être obligé.
  • Le lit est l'endroit le plus dangereux du monde : 99 % des gens y meurent.
  • Le meilleur moyen de rester en bonne santé, c'est de manger ce que vous ne voulez pas manger, de boire ce que vous ne voulez pas boire, et de faire des choses que vous n'aimez pas faire.
  • Le nom du plus grand des inventeurs : accident.
  • Le premier baiser qu'on obtient d'une femme est comme le premier cornichon qu'on parvient à extraire du bocal. Le reste vient tout seul.
  • Le rôle d'un ami, c'est de se trouver à votre côté quand vous êtes dans l'erreur puisque tout le monde sera à côté de vous quand vous aurez raison.
  • Le secret du succès est de faire de ta vocation tes vacances.
  • Le tonnerre est impressionnant, mais c'est l'éclair qui est important.
  • Le vin allemand se distingue du vinaigre grâce à l'étiquette.
  • Les Allemands prennent un morceau de verbe, le placent ici, comme un piquet, puis se saisissent de l'autre morceau, le plantent bien plus loin, comme un autre piquet, et, entre ces deux limites, ils entassent de l'allemand.
  • Les animaux supérieurs ne sont jamais atteints de cette maladie qu'on appelle le sens moral.
  • Les faits sont têtus. Il est plus facile de s'arranger avec les statistiques.
  • Les radicaux inventent de nouvelles idées. Quand elles sont usées, les conservateurs les adoptent.
  • Les riches qui pensent que les pauvres sont heureux ne sont pas plus bêtes que les pauvres qui pensent que les riches le sont.
  • Les rides devraient simplement être l'empreinte des sourires.
  • Les vaches sacrées font les meilleurs hamburgers.
  • Lorsqu'un Allemand cultivé plonge dans une phrase, vous ne le revoyez plus jusqu'à ce qu'il réapparaisse de l'autre côté de l'Atlantique, le verbe à la bouche.
  • Lorsque quelque chose a été dit et bien dit, n'aie pas de scrupules. Prends-le et copie-le.
  • Lorsque vous dites la vérité, vous n'avez à vous souvenir de rien.
  • Mettez tous vos œufs dans le même panier - et surveillez le panier.
  • N'apprenez jamais à faire quoi que ce soit ; si vous n'apprenez pas, vous trouverez toujours quelqu'un d'autre qui le fera à votre place.
  • Ne laissez jamais l'école nuire à votre éducation.
  • Ne perds pas ton temps à répéter que le monde te doit quelque chose. Le monde ne te doit rien. Il était là avant toi.
  • Nous sommes profondément blessés quand on ne nous respecte pas ; pourtant, au fond de son cœur, aucun homme ne se respecte beaucoup lui-même.
  • Octobre est un mois particulièrement dangereux pour spéculer en bourse. Mais il y en a d'autres : juillet, janvier, septembre, avril, novembre, mai, mars, juin, décembre, août et février.
  • On ne se débarrasse pas d'une habitude en la flanquant par la fenêtre ; il faut lui faire descendre l'escalier marche par marche.
  • On pourrait citer de nombreux exemples de dépenses inutiles. Les murs des cimetières : ceux qui sont dedans ne peuvent pas en sortir, et ceux qui sont à l'extérieur ne veulent pas y entrer.
  • Peu m'importe qu'il soit blanc, noir, jaune ou indien. Il suffit qu'il soit un homme, il ne peut rien être de pire.
  • Plus d'une chose insignifiante a pris de l'ampleur grâce à une bonne publicité.
  • Plus tu prends part aux joies et chagrins des gens, plus ils te sont proches et chers. Mais c'est le chagrin et les problèmes qui vous rapprochent le plus.
  • Pourquoi dépenser de l'argent pour faire établir votre arbre généalogique ? Faites de la politique et vos adversaires s'en chargeront.
  • Quand vous êtes en colère, comptez jusqu'à quatre.
    Quand vous êtes très en colère, jurez.
  • Quant aux adjectifs: dans le doute, biffez-les.
  • Que seraient les êtres humains sans les femmes ? Ils seraient rares, extrêmement rares.
  • Quelle est la différence entre un taxidermiste et un percepteur ? Le taxidermiste ne prend que la peau.
  • S’il y a un Dieu, c’est une brute malfaisante.
  • Si Dieu existe, il n'y a qu'à observer l'état de notre monde pour comprendre qu'il est un malade mental.
  • Si je ne peux pas fumer de cigares au ciel, je n'irai pas.
  • Si l'on pouvait croiser l'homme et le chat, ça améliorerait l'homme, mais ça dégraderait le chat.
  • Si notre Père céleste a inventé l'homme, c'est parce que le singe l'avait déçu.
  • Si votre seul outil est un marteau, tous les problèmes courent alors le risque d'être vus comme des clous.
  • Son whisky était si extraordinaire que quand il en buvait, il parlait écossais.
  • Tout ce dont nous avons besoin pour réussir dans la vie est l'ignorance et la confiance.
  • Un Anglais fait les choses parce qu'elles ont déjà été faites, un Américain parce qu'elles n'ont pas été faites.
  • Un banquier, c'est quelqu'un qui vous prête un parapluie par beau temps et vous le reprend lorsqu'il commence à pleuvoir.
  • Un jour, mon berceau fut placé à côté de celui d'un autre enfant. L'un de nous deux mourut. Depuis, je ne sais pas lequel est vivant : lui ou moi ?
  • Un mensonge peut faire le tour de la terre le temps que la vérité mette ses chaussures.
  • Une bonne éducation consiste à concilier le grand bien que vous pensez de vous-même avec le peu de bien que vous pensez des autres.
  • Vous ne pouvez vous fier à votre jugement si votre imagination laisse à désirer.